Originaire de la région éponyme en Suisse, l’Emmental est un fromage populaire et apprécié dans le monde entier pour ses qualités gustatives et nutritionnelles. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cet incontournable : sa zone de production, sa texture, son goût, sa saveur, le type de pâte, son histoire et les caractéristiques telles que les ingrédients, les valeurs nutritionnelles et des idées de recettes associées.
Zone de production et histoire de l’Emmental
L’Emmental tire son nom de la vallée de l’Emme, située dans le canton de Berne en Suisse où il est produit depuis plus de 200 ans. Il est aujourd’hui également fabriqué dans d’autres régions de Suisse ainsi qu’en France, Allemagne et Autriche. La qualité du lait utilisé et les spécificités locales confèrent à chaque Emmental une saveur unique.
Un fromage protégé par une AOP
En Suisse, l’Emmental bénéficie d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP) depuis 2000 qui garantit sa méthode de fabrication traditionnelle et sa traçabilité. Cette appellation signifie que pour porter le nom d’« Emmental », le fromage doit répondre à un cahier des charges précis, concernant notamment le lait utilisé, les étapes de production et la zone géographique.
Caractéristiques et processus de fabrication
Le principal ingrédient de l’Emmental est le lait cru, issu des vaches locales nourries principalement à base d’herbe et de foin. La pâte du fromage appartient à la catégorie des pâtes pressées cuites. Voici une vidéo courte d’une minute résumant le procédé :
Type de pâte et procédés de production
La fabrication de l’Emmental suit un savoir-faire traditionnel, avec une phase de chauffe du caillé aux alentours de 50°C pendant quelques heures, puis une pression sous blocs. Cela donne au fromage sa texture ferme mais élastique et ses trous si caractéristiques, apparus naturellement suite au dégagement de gaz carbonique par des bactéries laitières lors de l’affinage.
Affinage : Le secret de sa saveur
L’affinage de l’Emmental dure généralement entre 4 et 10 mois en cave tempérée ou froide. Plus l’affinage est long, plus les arômes sont prononcés. Durant cette période, le fromage développe ainsi son goût typique du terroir et les fameux trous qui font son originalité. Le poids moyen d’une meule varie entre 80 et 110 kg pour un diamètre de 70 à 100 cm.
Les atouts nutritifs de l’Emmental
L’Emmental est reconnu pour ses qualités nutritionnelles :
- Teneur en protéines : avec environ 28 g pour 100 g, il compte parmi les fromages les plus riches en protéines, très utiles au développement des muscles et à l’entretien du corps.
- Teneur en lipides : avec un taux de matières grasses autour de 35 g pour 100 g, le fromage contient des acides gras essentiels mais il est moins gras que d’autres variétés de pâte pressée.
- Micronutriments : il apporte entre autres du calcium, phosphore, magnésium, zinc et vitamines A, B2 et B12.
- Valeur énergétique : l’Emmental affiche environ 400 kcals pour 100 g mais sa richesse en protéines et en graisses en fait un aliment rassasiant, ce qui permet de mieux réguler ses apports caloriques globaux.
Le goût et la saveur de l’Emmental
L’Emmental possède une saveur douce et légèrement fruitée, nuancée par une pointe de noisette. Sa texture est caractérisée par une consistance ferme mais souple, fondante sous la dent, avec des trous nombreux et répartis uniformément selon la durée d’affinage. Les meules plus jeunes présentent généralement une saveur moins soutenue et des ouvertures moins développées.
Idées de recettes associées à l’Emmental
Polyvalent, l’Emmental peut être utilisé dans une multitude de préparations culinaires, aussi bien chaud que froid :
- Fondue Savoyarde : mélangez de l’Emmental râpé avec d’autres fromages à pâte pressée puis faites fondre lentement dans du vin blanc et de l’ail pour déguster ce plat convivial.
- Quiches, tartes et pizzas : agrémentez vos recettes de pâte feuilletée ou brisée avec des lamelles d’Emmental pour leur apporter un goût léger et une texture moelleuse.
- Croque-monsieurs et sandwichs chauds : ajoutez des tranches d’Emmental entre le pain et les autres ingrédients, puis grillez jusqu’à la fonte parfaite du fromage.
En résumé, l’Emmental est une spécialité Suisse qui séduit par son authenticité et saveur douce et légèrement fruitée. Sa texture ferme mais souple, fondante sous la dent en fait un must have pour les adeptes de plats chauds. Nos idées de recettes vous ont sans doute donné envie de (re)découvrir ce formidable fromage, alors n’hésitez pas à vous lancer et à régaler vos proches !
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